Kaspar Silberschmidt

Die Meinungsmacher

Eine Geschichte der Public Relations in der Schweiz

Der Begriff «Public Relations» taucht in der Schweiz erstmals 1948 auf. Von einer «amerikanischen Errungenschaft» ist damals die Rede. Doch die Geschichte der PR reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück, als Politiker und gemeinnützige Organisationen, bald auch Bank- und Industrieunternehmen begannen, die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Der grosse Aufschwung der PR kam 1953 mit der Gründung der Schweizerischen Public Relations Gesellschaft (heute «pr suisse»). Unternehmen und Konzerne verstärkten ab 1970 ihre PR-Abteilungen, um Kritik und Proteste abzuwehren. Heute steht die Branche vor digitalen Herausforderungen, wobei der Begriff der PR zusehends durch das Zauberwort
«Kommunikation» ersetzt wird. Der Autor beleuchtet Entwicklungen, Akteure und Schauplätze der Public Relations in der Schweiz zum ersten Mal historisch fundiert und umfassend. Dabei werden auch aktuelle Debatten angeschnitten, etwa zur Konzernverantwortung oder Bankenregulierung.

Kaspar Silberschmidt studierte Ökonomie und Soziologie an der Hochschule St. Gallen und stieg 1982 in die PR-Branche ein, wo er über vierzig Jahre als selbstständiger Berater für Firmen, Spitäler und Verbände tätig war. Von 2006 bis 2019 war er zudem Dozent an der ZHAW.